Signaux routiers : Le guide ultime du nouveau conducteur aux États-Unis
Que vous circuliez sur une route de campagne, une rue de banlieue ou un viaduc d’autoroute, des panneaux de signalisation seront présents pour vous avertir des dangers potentiels, des changements d’itinéraire et des limitations de vitesse. Et pour les nouveaux conducteurs, la quantité de panneaux et de nouvelles lois à respecter peut devenir écrasante.
Pour simplifier les règles complexes du code de la route et vous aider à réussir votre examen de conduite (sans oublier la sécurité lors de vos déplacements), nous avons créé le guide ultime des panneaux routiers. Continuez à lire pour vous familiariser avec l’origine des panneaux de signalisation que nous connaissons aujourd’hui, les formes et les couleurs les plus courantes, ainsi que la signification de chaque panneau.
Signaux routiers : ce que vous devez savoir
Pour vous aider à naviguer facilement sur n’importe quelle route, il existe des panneaux importants que vous devez avoir en mémoire pour ne pas briser votre rêve américain. En plus de reconnaître leur forme et leur couleur, comprendre comment suivre les lois qu’ils dictent est crucial pour votre bien-être au volant. Nous vous présentons ci-dessous les quatre principaux types de panneaux de signalisation, les formes et les couleurs les plus courantes ainsi que les signes particuliers que vous devez connaître en tant que nouveau conducteur.
Les trois principaux types de panneaux de signalisation
Panneaux de réglementation
Un panneau de réglementation rappelle aux conducteurs les règles et les lois de la circulation. Si la plupart des panneaux de réglementation sont appliqués en tout temps, certains sont conditionnels en fonction de l’heure de la journée et des conditions météorologiques, mais doivent tout de même être suivis comme indiqué. Les panneaux de réglementation typiques peuvent être de formes et de couleurs différentes, et comprennent les panneaux d’arrêt, les panneaux de limitation de vitesse, les panneaux de sens unique et les panneaux de céder le passage.
Les panneaux d’avertissement
Les panneaux d’avertissement sont utilisés pour attirer l’attention du conducteur sur un danger imminent ou possible qui affectera sa façon de conduire. Ils avertissent également le conducteur de circonstances qu’il ne peut pas facilement repérer, comme la présence éventuelle de piétons, le passage d’animaux ou un dos d’âne sur la route. Les panneaux d’avertissement sont généralement en forme de fanion et de couleur jaune vif avec un revêtement réfléchissant.
Panneaux de guidage
Les panneaux de guidage indiquent le kilométrage et les informations spécifiques à un lieu, comme les panneaux de sortie et d’entrée d’une autoroute. Les panneaux d’itinéraire font également partie de cette catégorie, car ils indiquent le numéro de l’itinéraire ou le comté dans lequel se trouve le voyageur pour l’aider à se tenir au courant de sa position actuelle. Ils comprennent également les panneaux de randonnée, de stationnement et d’aire de repos. Ces types de panneaux sont souvent rectangulaires et de couleur verte ou blanche, mais peuvent prendre une variété de formes et de couleurs uniques selon le type d’informations affichées.
Les neuf formes de panneaux de signalisation que vous devez connaître
Les neuf principales formes de panneaux de signalisation sont les octogones, les triangles équilatéraux, les cercles, les fanions, les pentagones, les croix, les losanges, les rectangles et les trapèzes. Ces formes populaires sont dotées de significations spécifiques afin de contribuer à une compréhension universelle de la manière de se comporter sur la route. Ces formes sont non seulement utiles aux nouveaux conducteurs lorsqu’ils s’exercent à la conduite, mais elles aident aussi les conducteurs qui se trouvent dans des conditions météorologiques moins qu’idéales à reconnaître rapidement les signes. Vous trouverez ci-dessous une liste des formes les plus courantes, leur signification et des exemples que vous rencontrerez lors de vos déplacements.
Huit couleurs de panneaux routiers et leur signification
Il existe huit couleurs de panneaux routiers universellement reconnaissables, chacune ayant une certaine signification ou une catégorie générale, notamment le noir et le blanc pour les panneaux de réglementation, le bleu et le vert pour les panneaux de guidage, le brun pour les panneaux de loisirs publics, l’orange pour les panneaux de construction, le rouge pour les panneaux d’arrêt et de céder le passage et le jaune pour les panneaux d’avertissement.
Panneaux routiers divers à connaître
Certains panneaux de signalisation n’apparaissent pas dans tout le pays, car ils sont propres à un lieu, à la météo et à toute une série d’autres facteurs. Pourtant, même si vous voyez ces panneaux tous les jours, il est important de comprendre leur signification afin de pouvoir respecter les lois en vigueur lorsque vous les rencontrez. Nous avons rassemblé quelques-uns des panneaux de signalisation uniques que vous êtes le plus susceptible de rencontrer.
Amendes potentielles des panneaux routiers courants
On estime qu’un Américain sur six reçoit une contravention chaque année, ce qui signifie que même ceux qui sont bien informés sur le code de la route et les panneaux routiers peuvent manquer ou ignorer un panneau de temps à autre. Et si les erreurs de conduite sont un problème national, certains États accueillent plus d’infractions routières que d’autres. Une étude menée en 2019 par le concessionnaire Yonkers Honda de New York a révélé que la Californie, la Floride et New York figurent parmi les États qui distribuent le plus de contraventions pour excès de vitesse.
L’amende moyenne est d’environ 150 $, mais ce chiffre peut monter en flèche en fonction de votre État, de la loi enfreinte et du degré d’imprudence dont vous avez fait preuve en enfreignant la loi. Par exemple, plus la différence entre la limite de vitesse et votre vitesse réelle est importante, plus l’amende sera élevée si vous êtes arrêté. En outre, le coût de votre assurance automobile augmentera probablement après une contravention. Vous trouverez ci-dessous le montant moyen que vous pouvez vous attendre à payer en fonction de l’infraction :
- Excès de vitesse : $75-$250
- Omission de céder le passage : 75 à 400 $.
- Ne pas s’arrêter à un feu rouge clignotant : 100 $.
- Conduite à contresens : 100 $ – 120
- Non-respect des avertissements ferroviaires : 100 $ – 500
- Non-respect des dispositifs de contrôle de la circulation (panneaux) : 200 $.
- Dépasser dans une zone interdite : 250 $.
- Ne pas respecter un panneau d’arrêt : 350
Autres principes de conduite à connaître
En plus de comprendre les panneaux et de suivre leurs directives, il existe d’autres signaux d’orientation et règles générales que les nouveaux conducteurs doivent comprendre avant de prendre le volant. Par exemple, les lignes de couleur sur la plupart des routes et des autoroutes ont une fonction importante. Les lignes blanches sont utilisées pour séparer les véhicules se déplaçant dans la même direction, tandis que les lignes jaunes sont destinées aux voies de circulation allant dans des directions opposées. Les lignes pointillées blanches ou jaunes signifient qu’il est possible de dépasser sans danger, tandis que les lignes doubles pleines de l’une ou l’autre couleur interdisent de dépasser.
D’autres lois prévoient d’utiliser la voie de gauche au lieu de la voie de droite pour dépasser d’autres voitures allant dans la même direction, de s’arrêter lorsqu’un bus scolaire a des feux rouges clignotants et de se ranger en présence d’un véhicule d’urgence dont les feux ou la sirène sont allumés. Et si jamais vous rencontrez une intersection avec des feux rouges clignotants, traitez-la comme un panneau d’arrêt. Les feux jaunes clignotants signifient que vous devez continuer avec prudence, car les conducteurs des routes qui se croisent cherchent à s’intégrer.
La plupart des Américains connaissent-ils leurs panneaux de signalisation ?
Le taux d’échec à l’examen écrit de conduite est de 44 % au niveau national, et la partie écrite ne comporte en moyenne que 25 questions. Le fait de manquer une poignée de questions peut faire la différence entre la réussite et l’échec. Si vous échouez, ce n’est pas la fin du monde, à condition que vous puissiez rapidement réviser vos connaissances en matière de conduite. Certains États vous permettent de repasser l’examen aussi rapidement qu’un jour plus tard. D’autres, en revanche, ont des exigences plus strictes et vous obligent à attendre un mois avant de vous représenter.
Les aspirants conducteurs peuvent se préparer à l’examen écrit en apprenant les panneaux routiers, notamment les plus rares. Voici quelques exemples de panneaux qui sont difficiles à identifier lors des examens de conduite.
Panneau vertical avec des bandes diagonales : Le sens des bandes indique la direction dans laquelle la circulation doit se faire.
Réduction des voies : Ce panneau vous informe qu’une voie existante va se réduire devant vous. Changez de voie ou faites attention à la circulation qui s’insère dans votre voie.
Panneau de vitesse jaune : La limite de vitesse indiquée sur un panneau jaune est une recommandation de prudence lorsque vous circulez dans un virage ou sur une bretelle d’accès.
Le fait d’échouer trop souvent à l’examen du permis ou à l’examen de conduite peut-il avoir une incidence sur votre assurance automobile ?
Heureusement, il n’y a pas de conséquences financières directes liées au fait d’échouer à votre examen de conduite. Le DMV de votre État n’indique nulle part l’historique de vos examens, et il n’y a donc aucun moyen pour une compagnie d’assurance de savoir combien de fois vous avez échoué.