Le rêve américain

Qu’est-ce que le rêve américain ?

Le rêve américain est la croyance que chacun, indépendamment de son lieu de naissance ou de sa classe sociale, peut attendre de sa propre version du succès dans une société où la mobilité ascendante est possible pour tous. On pense que le rêve américain peut être atteint grâce à des sacrifices, à la prise de risques et au travail acharné, plutôt que par hasard.

Le terme « rêve américain » a été inventé en 1931 dans un livre à succès intitulé Epic of America.
James Truslow Adams le décrit comme « le rêve d’un pays dans lequel la vie devrait être meilleure, plus riche et plus complète pour tous, avec des opportunités pour chacun en fonction de ses capacités ou de ses réalisations« .

Le rêve américain a été favorisé par un certain nombre de facteurs qui ont donné aux États-Unis un avantage concurrentiel sur les autres pays.
L’accession à la propriété et l’éducation sont souvent considérées comme des moyens de réaliser le rêve américain.

Bien que la définition du rêve américain ait évolué et que sa signification varie selon les générations, il fait indubitablement partie de l’éthique américaine et le restera probablement toujours.

Soda et le rêve américain : film

Comprendre le rêve américain

Adams poursuit en expliquant : « C’est un rêve difficile à interpréter correctement pour les classes supérieures européennes, et trop d’entre nous se sont lassés et méfiants à son égard. Il ne s’agit pas seulement d’un rêve de voitures et de salaires élevés, mais d’un rêve d’ordre social dans lequel chaque homme et chaque femme doit pouvoir atteindre la stature la plus complète dont il est capable de manière innée, et être reconnu par les autres pour ce qu’il est, indépendamment des circonstances fortuites de la naissance ou de la position. »

L’idée du rêve américain a des racines bien plus profondes. Ses principes se trouvent dans la Déclaration d’indépendance, qui déclare : « Nous tenons ces vérités pour évidentes, à savoir que tous les hommes sont créés égaux, qu’ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, et que parmi ces droits se trouvent la vie, la liberté et la recherche du bonheur « .

Dans une société fondée sur ces principes, un individu peut vivre pleinement sa vie telle qu’il la définit. L’Amérique s’est également développée principalement en tant que nation d’immigrants qui ont créé une nation où devenir Américain – et transmettre cette citoyenneté à ses enfants – ne nécessite pas d’être l’enfant d’un Américain.

Avantages et inconvénients du rêve américain

Avantages

La réalisation du rêve américain nécessite la liberté politique et économique, ainsi que des règles de droit et des droits de propriété privée. Sans ces éléments, les individus ne peuvent pas faire les choix qui leur permettront d’atteindre le succès, ni avoir la certitude que leurs réalisations ne leur seront pas retirées par une force arbitraire.

Le rêve américain promet la liberté et l’égalité. Il offre la liberté de prendre les grandes et les petites décisions qui affectent sa vie, la liberté d’aspirer à des choses plus grandes et meilleures et la possibilité de les réaliser, la liberté d’accumuler des richesses, la possibilité de mener une vie digne et la liberté de vivre en accord avec ses valeurs – même si ces valeurs ne sont pas largement répandues ou acceptées.

Les livres de l’écrivain de l’après-guerre civile Horatio Alger, dans lesquels des adolescents appauvris mais travailleurs parviennent à la réussite grâce à leur courage, leur détermination et leur chance, en sont venus à personnifier la réalisation du rêve.

Le rêve américain offre également la promesse que les circonstances de la naissance d’une personne – y compris le fait qu’elle soit née citoyen américain ou immigrant – ne déterminent pas complètement son avenir.

Inconvénients

Le fait de parler de « rêve » implique également la notion que ces idéaux ne correspondent pas nécessairement à ce qui s’est passé dans la vie de nombreux Américains et de ceux qui espèrent le devenir. La critique selon laquelle la réalité ne correspond pas au rêve américain est au moins aussi ancienne que l’idée elle-même. L’expansion des colons sur les terres des Amérindiens, l’esclavage, la limitation du droit de vote (à l’origine) aux propriétaires fonciers de sexe masculin et une longue liste d’autres injustices et défis ont compromis la réalisation du rêve pour de nombreux habitants des États-Unis.

Comme l’inégalité des revenus s’est considérablement accrue depuis les années 1970, le rêve américain a commencé à sembler moins réalisable pour ceux qui ne sont pas déjà riches ou nés dans la richesse. Selon les données du recensement américain sur le revenu familial, le revenu familial réel a commencé à croître beaucoup plus dans la tranche de revenu la plus élevée que dans les autres segments de la société américaine.

Ces réalités ne diminuent toutefois pas l’éclat du rêve américain en tant qu’idéal et phare pour toutes les nations.

Pour

Le rêve américain promet la liberté et l’égalité.

Les idéaux du rêve américain sont motivants, notamment la liberté d’être responsable de sa propre vie.

Contre

La réalité du rêve américain est souvent en deçà de l’idée elle-même.

Avec l’augmentation des inégalités de revenus, le rêve américain semble moins réalisable.

Comment mesurer le rêve américain ?

Aujourd’hui, l’accession à la propriété est fréquemment citée comme un exemple de réalisation du rêve américain. C’est un symbole de réussite financière et d’indépendance, et cela signifie la possibilité de contrôler son propre logement au lieu d’être soumis aux caprices d’un propriétaire. Posséder une entreprise et être son propre patron représente également la réalisation du rêve américain. En outre, l’accès à l’éducation et aux soins de santé a été cité comme un élément du rêve.

L’accession à la propriété n’a cessé d’augmenter au fil du temps aux États-Unis, ce qui reflète un aspect essentiel de la possession de son propre bien comme signe de la réalisation du rêve américain. Par exemple, le taux de propriété à la fin de 2020 était de 65,8 %, reflétant une augmentation de 0,7 % supérieure à celle de l’année précédente.5 L’esprit d’entreprise a toujours été important pour l’économie américaine également. En 2019, les petites entreprises ont créé 1,6 million d’emplois nets à elles seules6.

Posséder des biens, sa propre entreprise et se tailler une vie à sa mesure fait partie du rêve américain, et les États-Unis, en tant que pays du premier monde, offrent également les avantages de poursuivre ces passions, sans avoir à se soucier des éléments de base tels que l’accès à une bonne éducation et aux soins de santé.

Considérations particulières

Nous identifions cinq composantes du rêve américain qui se retrouvent dans des pays du monde entier. Il s’agit des éléments suivants :

• La conviction que les autres nations devraient reproduire le développement de l’Amérique.
• La foi dans une économie de marché libre
• Le soutien aux accords de libre-échange et aux investissements directs étrangers
• La promotion de la libre circulation de l’information et de la culture
• l’acceptation de la protection de l’entreprise privée par le gouvernement.

Le rêve américain a été favorisé par un certain nombre de facteurs qui ont donné aux États-Unis un avantage concurrentiel sur les autres pays. Tout d’abord, ils sont relativement isolés géographiquement, par rapport à de nombreux autres pays, et bénéficient d’un climat tempéré. Sa population est culturellement diversifiée, ce qui permet aux entreprises de favoriser l’innovation dans un contexte mondial. L’abondance des ressources naturelles – dont le pétrole, les terres arables et les longues côtes – génère de la nourriture et des revenus pour le pays et ses habitants.

Questions fréquentes sur « rêve américain »

FAQ sur le rêve américain

Qu’est-ce que le rêve américain original ?

Le concept original du rêve américain a été inventé par l’écrivain et historien James Truslow Adams dans son livre à succès de 1931, Epic of America.1 Il l’a décrit comme « le rêve d’un pays dans lequel la vie devrait être meilleure, plus riche et plus complète pour tous, avec des opportunités pour chacun en fonction de ses capacités ou de ses réalisations ».

Le rêve américain est-il encore réalisable ?

La question de savoir si le rêve américain est toujours réalisable et ce qu’il implique fait l’objet d’un large débat.

Quels sont les exemples du rêve américain ?

Le rêve américain consiste, par exemple, à posséder sa propre maison, à fonder une famille, à avoir un emploi stable ou à posséder sa propre entreprise.

Que représente le rêve américain dans le discours de Martin Luther King ?

Le célèbre discours du Dr Martin Luther King Jr. fait référence au concept du rêve américain en déclarant : Je fais le rêve qu’un jour, cette nation se lèvera et vivra la véritable signification de son credo : « Nous tenons ces vérités pour évidentes, à savoir que tous les hommes sont créés égaux ». Depuis le début des années 1960, le Dr King a réfléchi et prêché sur le fait que les Afro-Américains n’avaient pas la possibilité d’accéder à la réalité du rêve américain parce qu’ils n’étaient pas vraiment égaux aux hommes et aux femmes blancs. En fin de compte, le « rêve américain » du Dr King était l’égalité.

La ligne de fond

Le concept du rêve américain reste l’un des idéaux les plus « américains » – l’idée ultime que tout individu devrait pouvoir poursuivre ses rêves et construire la vie qu’il souhaite s’il y met du sien. Cette motivation influence l’économie par l’esprit d’entreprise et l’ambition individuelle, insufflant une notion romantique à quiconque tente de réussir aux États-Unis. Bien que la définition du rêve américain ait évolué et que sa signification varie selon les générations, il fait indubitablement partie de l’éthique américaine et le restera toujours.